年轮：地壳运动造就古海
    早在28亿年前，准噶尔盆地还是一片汪洋大海。后来，由于地壳频繁活动，海底火山不断喷发，逐渐形成喷发岩和海地喷发沉积岩。到距今2.8亿年的二叠纪时期，海地不断抬升为浅海和泻湖，经历过漫长的宁静时期，海里生物极为繁荣，沉积有层状灰岩、页岩和油页岩，厚度达7000多米。2.3亿年进入古生代晚期后，准噶尔盆地发生了翻天覆地的造山运动，使海洋升起为陆地，形成了山脉，长期遭受到剥蚀后逐渐向平原地貌发展。
    中生代后，海水退至山麓，发展为带状分布的内陆湖泊，从此与海洋永久脱离，进入生物极为繁茂时期，这时的准噶尔盆地水草丰茂，森林密布，是大型恐龙等爬行动物的乐园。沉积中有中生代侏罗纪厚达2000多米的湖相砂泥质岩层，并有厚度不一的煤炭层。这一时期，燕山运动的来临使湖泊不断抬升为陆地，山脉再次隆起。
    距今8000万年的新生代时期，湖水退至山前盆地，古海气候逐渐变为干热；距今6000万年，发生了喜马拉雅山造山运动，山体开始大幅度断块上升，盆地湖泊逐渐干涸，形成了举世闻名的古尔班通古特沙漠。
准噶尔盆地为前寒武纪的结晶陆块，陆块四周在海西中晚期均发生褶皱和拼合作用，而古陆块本身相对下沉，经后期改造，逐渐形成三角形内陆盆地。在新中生代地层，分布着古封存沉积水，也是油气水广泛分布的地区，其上部分布着多层潜水和层间承压水，其下分布着多层古海相沉积水。所以，吉木萨尔县古海温泉的特点就在于一个“古”字和一个“奇”字。
    “我不在温泉就在去温泉的路上”。温泉的表面是享受，背后却是回归，预示人们朝着“生态、健康、休闲”的态度靠近的时代的到来，这也正是现阶段温泉旅游休闲难得的发展机遇。吉木萨尔县的五彩湾因有古海温泉而扬名，古海温泉因有五彩湾而灵动。冬日里的五彩湾温泉，别看已是数九寒天，但前来泡温泉的游客却都是一派清凉的打扮。一边看着准噶尔盆地的风景，一边泡在温泉里，享受着大地赐予的暖意，在水汽蒸腾中洗涤爽身，一个个如梦如幻，欲醉欲仙，大有“浴罢恍若肌骨换”之感，平日里的繁忙劳碌仿佛一扫而光。新疆的温泉很多，唯独五彩湾的古海温泉，让人能找到原汁原味的享受，不至于被包装之后所谓的温泉晃了眼睛。
    开发：初期遭遇“无路”走
    2001年，无论是对西域旅游开发股份公司，还是对吉木萨尔县来说，都是有意义的年份。因为这一年，地处茫茫戈壁的古海温泉有了新的变化。在吉木萨尔的旅游规划中，五彩湾古海温泉是该县北部的龙头景区。西域旅游公司下属的西域国际旅行社多年被评为新疆十强国际社，古海温泉的开发，无疑给西域旅游公司增添了一块新的奶酪。2003年“十一”前夕，五彩湾温泉正式开门迎客。可是“十一”过后，新疆的旅游市场基本处于停滞状态，加上五彩湾古海温泉还没有多少知名度，因此游人不是很多。2004年，国道216线全线改造。古海温泉的管理者傻眼了。道路不通，人们自然不会去古海温泉。一直到2005年10月，国道216线全线贯通，古海温泉的管理者们脸上才有了笑容。
    前身：找石油找出古海水
    吉木萨尔县古海温泉位于国道216线的边缘。站在准噶尔盆地，看着古海温泉的一砖一瓦，看着咕咕外涌的温泉水，你很难想象这个温泉水居然和石油有联系。1982年8月2日至10月16日，为勘察五彩湾的地质情况，新疆石油管理局在古海温泉现在所处的位置打了一口勘探井，井深1800米。井打成后，石油没有流出来，反倒流出了热水。
    据中国科学院新疆化学研究所“水资源及其医疗价值评价”报告显示，五彩湾古海温泉物理特性是：水温75℃，为7.7亿年前古海沉积水。水质中富含锂、锶、硼等微量元素及硅酸、氯化钙、钠等成分，为优质医疗矿泉水。形成原因主要是当时剧烈的地壳运动将一个古海夹在两个岩层之间。古海温泉发现后，吉木萨尔县一名个体户花费20多万元承包了这口温泉，当时的温泉仅是几间房子而已。随着旅游的发展，吉木萨尔县看到了温泉的发展潜力，决定对五彩湾温泉进行招商引资。
    游公司的管理者们也看到了古海温泉的市场前景，果断出资50多万元从个体户手中购得温泉所有权。吉木萨尔县无偿为企业提供资源，为西域旅游公司在吉木萨尔县发展旅游开了绿灯。目前，五彩湾古海温泉由西域旅游公司的下属公司五彩湾温泉娱乐有限公司管理。
    前景：打造旅游黄金点
    目前，西域旅游公司开发出了规划面积30平方公里，占地面积6平方公里的五彩湾古海温泉旅游度假区。该景区目前已是国家3A级景区，拥有5栋别墅和32间客房的三星级酒店一座。每个别墅的内外都有温泉泡池。在景区还修建有一个标准化的游泳池和两个中大型的温泉泡池，可同时满足400名游客在７亿年前的古海水中畅游。
    从2007年到现在，古海温泉的发展像那温泉水一样，热了起来。温泉旅游近年来发展速度很快，但面临的尴尬问题是，所有的热水都号称是温泉，良莠不齐，很多真正想泡温泉的游客，因为这样的市场环境，而无法得到正确的信息。而拥有真正温泉资源的度假地，民众不愿轻易相信，以致整个行业的健康发展也面临着威胁。很多温泉，其实就是“地下热水”，这已经是不争的事实。
    明代旅行家徐霞客的《温泉》诗：“一了相思愿，钱唤水多情；腾腾临浴日，蒸蒸热浪生。浑身爽如酥，怯病妙如神；不慕天池鸟，甘做温泉人。”流露出作者陶醉于沐浴温泉之中，欢愉忘情、乐不思归的心境。岁月沧桑，现代的人们更懂得生活，更会利用温泉增添生活的乐趣。
    五彩湾古海温泉下一步，要在医疗保健、文化、服务和细节上作文章，以打造准噶尔盆地上休闲度假好去处。特别是2009年，五彩湾温泉将进入二期项目建设阶段，将增加药浴温泉、足浴、商务茶吧、保健按摩等配套设施，这将会给游客提供更多的服务。古海温泉是新疆环准噶尔盆地旅游黄金线上的一个重要节点，随着喀纳斯、魔鬼城、福海黄金海岸的旅游开发，它将会寻求到自己更大的市场空间。